本文转自：华西都市报掌尚策
平武老河沟自然保护区巡护员拍到的亚洲金猫。图据大熊猫国家公园平武片区老河沟自然保护区
亚洲金猫。图据光明网
2021年在云南高黎贡山国家级自然保护区用红外相机拍摄到的亚洲金猫掌尚策。 图据央视新闻
红外相机在西藏墨脱拍摄到的金猫活动影像。图据新华社客户端
在东北话里，“彪子”常用来形容莽撞的人——可你们知道吗？这一称呼还被用来指一种传说中的神秘猛兽。千年谚语“虎生三子，必有一彪”，“彪”是爪如利刃、能威慑猛虎的狠角色。而现代学者早已揭开谜底——传说中的“彪”，就是罕见的亚洲金猫，也就是东北话中“彪子”这种动物的真身，更是国家一级重点保护野生动物。
近日，在四川大熊猫国家公园平武老河沟自然保护区，巡护员们亲眼目击了一只亚洲金猫在路边活动。这只毛色金棕的“大花脸”猛兽，时而低头嗅闻地面，时而警觉地抬头张望，甚至咧开嘴露出尖牙，那股子野性劲儿，把传说中“彪”的凶悍形象体现得淋漓尽致。
1 “彪子”到底是什么动物？被称作“彪”的亚洲金猫，到底是啥“喵星人”？它可不是普通家猫，而是自带凶猛基因的中型猫科动物。
亚洲金猫的体型约是家猫的两倍大，面相自带“威慑感”——头部两眼内各有一条白纹，额部有带黑边的灰色纵纹延伸至头后；体毛多为棕红或金褐色，也有灰色和黑色。民间也把它叫作“黄豹”“黄虎”“乌云豹”；亚洲金猫体态壮硕、肌肉虬张，吻部又长又宽，神似虎豹等大型猫科动物，难怪会被当成“彪”。
亚洲金猫是猫科动物里的“灵活猎手”，它善于攀爬能上树，行动敏捷跑得快，听觉极度灵敏，外耳灵活度在猫科动物中数一数二。性情凶猛的它，在山地森林生态系统里是顶级食肉兽，完全配得上“彪”的威名。
亚洲金猫适应能力很强，从南方潮湿的温带落叶阔叶林，到干燥的树林都能栖息。它们平时喜欢躲在森林、灌木丛、草原或岩石地带的茂密植被里，尽量不与人类、其他动物直接碰面，是天生的“植被隐秘高手”。
2 厉害的“彪”已极度濒危尽管亚洲金猫够“猛”，但却是极度濒危物种。它曾被归入猫属，现在分类学上单独属于金猫属。历史上，亚洲金猫曾广泛分布在我国华南、西南的山林里。后来受森林栖息地丧失、人类猎捕等影响，种群数量持续锐减。
亚洲金猫现存分布区不但比以往严重缩减，还呈现高度破碎化。1998年版《中国濒危动物红皮书》显示，当时我国境内金猫仅3000只至5000只，此后再无更新的种群数据。直到2022年，有确切影像证明的亚洲金猫分布区，只剩西藏东南部、四川西部、云南西部和南部、甘肃南部、陕西南部这几处。
好在近年来，四川的青山密林中，“彪”的故事有了新进展。在四川唐家河自然保护区、老河沟自然保护区等地，红外相机多次拍到亚洲金猫捕猎的珍贵画面——它会猎捕中华斑羚、毛冠鹿等中等体型食草动物。研究人员通过对亚洲金猫的粪便DNA分析发现，红腹角雉等雉类、野猪、林麝、猕猴、川金丝猴，甚至大个头的中华扭角羚，都可能出现在它的“菜谱”上，这再次印证了亚洲金猫顶级猎手的实力。
亚洲金猫，这种传说中的“彪”、现实里的“彪子”，未来能不能继续自在地迈着猫步、潇洒行走在森林里，取决于我们如何守护。
华西都市报-封面新闻记者 车家竹掌尚策
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